1988 год. Обычный бизнесмен О Дэ-су, ничем особенно не выделяющийся, в день третьего дня рождения своей дочери решает отметить событие слишком бурно. По дороге домой он изрядно напивается, затевает драку и в итоге оказывается за решёткой в полицейском участке. Оттуда его вызволяет старый друг детства, готовый поручиться за него. Пока друг отходит позвонить жене О Дэ-су, чтобы предупредить о задержании, сам виновник торжества таинственным образом исчезает прямо из-под носа у полиции.
На этом его обычная жизнь обрывается. Неизвестные похищают его и заключают в странную комнату без единого окна, где нет ни намёка на внешний мир. В этом добровольном заточении О Дэ-су предстоит провести долгих пятнадцать лет, не понимая, кто его похитил, зачем и почему именно его выбрали для этой жестокой игры.
